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Métodos de Verificación
Verificación de la Audibilidad Asistida del Habla
La cantidad de beneficio, o acceso a los sonidos del habla, que un niño recibe de los audífonos depende de la audición del niño y de cómo los audiólogos programan y verifican los audífonos. El mayor beneficio se logra cuando los audiólogos utilizan medidas de micrófono de sonda en oído real para verificar los audífonos. La verificación con micrófono de sonda es un método que se usa para medir la salida del audífono, o la cantidad de habla que es audible, en el oído del niño. La salida con amplificación puede simularse en una caja de prueba o medirse directamente en el oído del niño mientras usa el audífono.
La verificación del audífono siempre debe incluir entrada de voz, probarse a múltiples niveles y tomar en cuenta la acústica individual del canal auditivo del niño. El mapeo del habla (speechmapping) es uno de esos métodos que también permite al audiólogo obtener el Índice de Inteligibilidad del Habla (SII, por sus siglas en inglés). El SII tiene una alta correlación con la inteligibilidad del habla, y los audiólogos lo utilizan para predecir o estimar qué proporción del habla podría comprenderse en función de los umbrales auditivos, la configuración de la pérdida auditiva y la salida de la amplificación. El SII puede medirse sin ayuda auditiva o con ella, y arroja valores entre 1 y 100 que describen la proporción de la señal del habla que es audible por encima de los umbrales auditivos. Un SII de 100 indica audibilidad completa del espectro del habla, mientras que un valor de 0 indica inaudibilidad total (ninguna parte del espectro del habla es accesible). Lea una discusión sobre el uso del SII en la evaluación de adaptaciones de audífonos.
Los pasos descritos a continuación explican el proceso para verificar el funcionamiento del audífono de un niño mediante Speechmapping con una diferencia real entre el oído y el acoplador (RECD, por sus siglas en inglés) y una respuesta simulada del oído real en una caja de prueba. Los pasos 1 y 2 describen la medición del RECD (consulte "Medición del RECD" para obtener más información sobre la medición de RECD en bebés y niños pequeños). Los pasos 3 y 4 describen la verificación electroacústica de la audibilidad del habla amplificada y las características avanzadas del audífono.
Paso 1: Respuesta del Acoplador
La medición de la respuesta del acoplador se demuestra en el video a continuación. Primero, el transductor RECD se acopla a un acoplador estándar. Se introduce una señal a través del transductor RECD y se mide el SPL en función de la frecuencia dentro del acoplador.
Paso 2: Respuesta del Canal Auditivo
A continuación, se coloca un micrófono de sonda en el canal auditivo del niño a una profundidad adecuada (20-25 mm más allá de la muesca intertrágica). El transductor RECD se conecta a un adaptador de espuma y se inserta en el canal auditivo junto al micrófono de sonda. Luego se mide el nivel de presión sonora (SPL) en el canal auditivo del niño. Posteriormente, se calcula la diferencia entre las respuestas en el acoplador y en el oído del niño para obtener el RECD. Con práctica, los RECD se pueden obtener en la mayoría de los niños en un par de minutos por oído. El siguiente video muestra la medición de la respuesta del canal auditivo en un niño de 8 meses de edad.
Figura 1. RECD medida en un bebé de 10 meses. La línea verde representa la respuesta del acoplador, la línea rosa representa la respuesta en el canal auditivo y la línea azul representa el RECD.
Paso 3: Verificando la Audibilidad
En bebés y niños pequeños que no pueden cooperar con la verificación de audífono in situ (oído real), se utiliza el RECD para simular la respuesta del oído real en una caja de prueba. El audífono del niño se conecta al acoplador y al micrófono en la caja de prueba. Se presentan señales de habla al audífono y se mide la salida a lo largo del espectro de frecuencias. La simulación de la respuesta del oído real en la caja de prueba se muestra en el siguiente video.
La figura 2 ilustra el uso de señales de habla suave (50 dB SPL), promedio (65 dB SPL) y fuerte (75 dB SPL), además de un barrido de señal de 90 dB SPL para evaluar la MPO. La salida del audífono coincide estrechamente con los objetivos prescritos por la fórmula de adaptación para los umbrales auditivos del niño.
Figura 2. Verificación de la salida del audífono en respuesta al habla suave (salida verde) y al habla promedio (salida rosa) y MPO (salida azul claro).
La siguiente figura es una comparación de la salida de audífonos para el habla suave de un audífono bien ajustado (línea rosada) y un audífono mal ajustado (línea verde). Observe la diferencia en el SII para el audífono mal ajustado (SII=46) y el audífono bien ajustado (SII=72). La correspondencia de objetivos mediante la verificación con micrófono de sonda en oído real da como resultado la mejor correspondencia con los objetivos al mismo tiempo que optimiza la audibilidad del habla.
Figura 3. Comparación de un audífono bien ajustado (salida en rosa) con un audífono mal ajustado (salida en verde) en respuesta a una entrada de habla suave.
Paso 4: Verificación de las Funciones Avanzadas
Los audífonos modernos cuentan con características avanzadas diseñadas para mejorar la audibilidad del habla, entre ellas la reducción de frecuencia, la reducción digital de ruido, la supresión de retroalimentación y los micrófonos direccionales. La verificación del funcionamiento adecuado de estas características requiere pasos adicionales más allá del procedimiento de verificación descrito anteriormente. Para obtener más información, consulte los siguientes enlaces:
Reducción de frecuencia
Aquí encontrará una discusión sobre la verificación de auxiliares auditivos con tecnología de reducción de frecuencia. Un procedimiento de verificación de reducción de frecuencia específico para el Audioscan Verifit se puede encontrar en la página 61 de la Guía del usuario del Verifit.
Reducción automática de ruido
Consulte Scollie et al. (2016) para obtener un protocolo para verificar las funciones de reducción de ruido en el audífono de un niño. Además, un procedimiento de verificación de reducción de ruido específico para el Audioscan Verifit se puede encontrar en la página 112 de la Guía del usuario de Verifit.
Figura 4. Verificación de la reducción automática de ruido en la caja de prueba. La diferencia entre las dos curvas de salida del audífono indica la cantidad de reducción de ruido que ofrece el audífono.
Supresión de retroalimentación
Un procedimiento de verificación específico para el Audioscan Verifit se puede encontrar en la página 79 de la Guía del Usuario.
Micrófonos direccionales
Aquí hay una discusión detallada sobre la verificación de micrófonos direccionales. El procedimiento de verificación de Audioscan para probar la funcionalidad de los micrófonos direccionales se puede encontrar en la página 113 de la Guía del usuario de Verifit.
Figura 5. Verificación de los micrófonos direccionales en la caja de prueba.
Verificación de Dispositivos de Conducción Ósea
Los objetivos prescriptivos y los simuladores de cráneo están disponibles para la verificación clínica de los dispositivos de conducción ósea (Hodgetts & Scollie, 2017). Los sistemas de verificación pueden tener la capacidad de usar un simulador de cráneo y procedimientos de Speechmapping para verificar la audibilidad asistida del habla y la salida de potencia máxima de los dispositivos de conducción ósea. Para conocer un procedimiento específico para verificar dispositivos de conducción ósea, consulte la página 67 de la Guía del Usuario de Verifit.
Prueba de Campo Sonoro con Audífonos
Históricamente, se utilizaban medidas de campo de sonido con amplificación y/o ganancia funcional para verificar la adecuación de un ajuste de audífono. Estos procedimientos de prueba tienen numerosas deficiencias, incluyendo el hecho de que las medidas no proporcionan información sobre el acceso del niño al habla con los audífonos y no realizan pruebas en múltiples niveles de entrada. Los umbrales con amplificación no son sensibles a muchas de las diferencias en el procesamiento de señales entre los distintos audífonos. Además, no es posible obtener la salida máxima en el oído mediante medidas de campo de sonido/ganancia funcional. El estado y el movimiento del niño también pueden afectar los resultados. Para obtener más información sobre las limitaciones de las pruebas de campo de sonido con amplificación, consulte las Guías de Práctica Clínica de la Academia Americana de Audiología (AAA) sobre Amplificación Pediátrica (2013) y Moodie et al. (2016).
La AAA recomienda en contra del uso de pruebas de campo sonoro con amplificación como método de verificación de audífonos acústicos.
Referencias
American Academy of Audiology. (2013). Clinical Practice Guidelines on Pediatric Amplification. Recuperado de www.audiology.org.
Moodie, S., Rall, E., Eiten, L., Lindley, G., Gordey, D., Davidson, L., . . . Scollie, S. (2016). Pediatric Audiology in North America: Current Clinical Practice and How It Relates to the American Academy of Audiology Pediatric Amplification Guideline. Journal of the American Academy of Audiology, 27(3), 166-187. doi:10.3766/jaaa.15064.
Scollie, S., Levy, C., Pourmand, N., Abbasalipour, P., Bagatto, M., Richert, F., . . . Parsa, V. (2016). Fitting Noise Management Signal Processing Applying the American Academy of Audiology Pediatric Amplification Guideline: Verification Protocols. J Am Acad Audiol, 27(3), 237-251. doi:10.3766/jaaa.15060.