Dispositivos Auditivos

Implante Coclear

¿Qué es un Implante Coclear?

Los implantes cocleares son dispositivos que pueden proporcionar sonido a personas que reciben poco o ningún beneficio de los auxiliares auditivos. Los auxiliares auditivos amplían los sonidos. Sin embargo, para niños y adultos que tienen una pérdida auditiva severa a profunda, ampliar los sonidos puede no ser suficiente para permitir que el oído procese el sonido.

En algunos casos, un implante coclear puede ser más exitoso que los auxiliares auditivos porque evita la cóclea dañada y estimula directamente el nervio auditivo. Una parte del implante coclear incluye pequeños electrodos que se insertan quirúrgicamente en la cóclea. El implante coclear convierte el sonido en señales eléctricas que van al nervio auditivo.

¿Qué es un Implante Coclear?

Un implante coclear es un poco diferente a un audífono. 0:06 Tiene dos partes: una se implanta quirúrgicamente y tiene un electrodo que va 0:12 en el oído interno y proporciona estimulación al órgano auditivo; luego tiene una parte 0:17 exterior que es algo parecido a un audífono y capta el sonido del entorno. 0:21 Cuando alguien decide obtener un implante coclear, debe someterse a una cirugía, por lo que 0:25 se realizará bajo anestesia general. 0:27 Hacemos una incisión detrás del oído y creamos un pequeño espacio de tejido donde colocamos el 0:32 implante; luego perforamos el hueso detrás del oído, que es casi como un seno para 0:36 el oído, lo que nos permite acceder al oído interno para poder insertar el electrodo.

¿Quién es elegible para un implante coclear?

Cualquier persona, desde bebés pequeños hasta adultos, puede recibir un implante coclear; por lo general son pacientes que tienen una pérdida auditiva severa a profunda y que no están obteniendo beneficio de sus auxiliares auditivos. En el caso de los niños, cuando son bebés pequeños y se les diagnostica una pérdida auditiva, con frecuencia deben pasar por un período de prueba con auxiliares auditivos durante algunos meses para ver si están obteniendo algún beneficio, pero por lo general cuando se detecta de manera temprana después de nacer que tienen una pérdida auditiva severa, los iniciamos en el proceso de considerar un implante coclear, usualmente alrededor del año de edad. En el caso de los adultos, es un poco diferente, y la pérdida auditiva de cada persona es muy individual, por lo que con frecuencia los pacientes pasan un tiempo usando auxiliares auditivos hasta que la pérdida auditiva avanza a un punto en que necesitan un implante porque los auxiliares ya no les proporcionan el beneficio necesario.

El Equipo de Implante Coclear

Aquí en Boys Town, contamos con un equipo de personas que incluye especialistas en audiología, terapia del habla, y los médicos o cirujanos que colocan el implante, así como enfermeras, coordinadores y otro personal que ayuda a atender a los pacientes y determinar si alguien es candidato. Incluso el proceso inicial para determinar si usted es candidato requiere un par de visitas y citas. La cirugía dura algunas horas y luego usted regresa a casa el mismo día. Es un procedimiento ambulatorio, pero después es cuando el trabajo realmente comienza. Cuando alguien recibe un implante, no puede simplemente encenderlo y escuchar de inmediato; el cerebro del paciente necesita mucho tiempo para procesar ese nuevo sonido. Los pacientes deben aprender a reconocer el nuevo sonido que proporciona el dispositivo de implante coclear, y eso requiere muchas visitas con audiología, así como con los patólogos del habla y lenguaje después, especialmente durante ese primer año.

Por qué esta tecnología es tan importante

Para los adultos que han pasado un período de tiempo con una pérdida auditiva repentina o que han estado luchando durante años, es muy emocionante que, por primera vez en mucho tiempo, hayan podido participar en sus actividades sociales, escuchar claramente lo que dice su cónyuge o comunicarse en el trabajo. Realmente les cambia la vida. "No puedo creer que te estoy escuchando. Esto es increíble." Y lo mismo ocurre con los niños: cuando los padres comienzan a ver que tienen más interacciones con su hijo que nació sin audición y realmente notan que podría estar desarrollándose al mismo ritmo que alguien con audición normal, es verdaderamente emocionante. Creo que esta es una de las mejores partes de mi trabajo. Creo que la comunicación es muy importante: las interacciones con la familia y las relaciones personales lo son todo. Cuando alguien no puede escuchar ni entender lo que le dicen, especialmente en el caso de los adultos, tiende a aislarse de esas situaciones. Poder ayudarles a restaurar esas relaciones es una gran satisfacción. Y también para los niños: esta es una etapa muy vulnerable para su desarrollo, y poder contribuir a que tengan esa relación con sus padres, que avancen en su comunicación, que se desarrollen como individuos y que aprendan en la escuela me hace sentir muy emocionado de poder ser parte de todo eso.

Fabricantes de Implantes Cocleares

Existen varios fabricantes de implantes cocleares, como Advanced Bionics Corporation, Cochlear Americas y Med-El. El implante coclear, independientemente del fabricante, está compuesto por componentes internos y externos.

Preguntas frecuentes sobre los implantes cocleares

Cómo Funciona un Implante Coclear

El implante coclear, independientemente del fabricante, consta de 2 partes:

porción interna (receptor)
porción externa (procesador de habla)

Porción Interna: Receptor

El dispositivo interno se implanta quirúrgicamente y cuenta con un imán, un receptor y un arreglo de electrodos. El receptor se coloca quirúrgicamente bajo la piel detrás del oído. El arreglo de electrodos se inserta en la cóclea. Los dispositivos internos más recientes contienen imanes compatibles con resonancia magnética (IRM). Sin embargo, quien tenga un implante coclear siempre debe consultar a su médico antes de someterse a una resonancia magnética.

Porción Externa: Procesador de Voz

El procesador de sonido, que es la parte externa del implante, está disponible en una variedad de tamaños y opciones de uso.

Las características estándar incluyen:

Se usa una batería para alimentar tanto la parte externa como la interna.
El procesador, que puede estar integrado o conectado a una pieza de cabeza mediante un cable.
El auricular contiene una bobina transmisora y un imán.
El imán se adhiere a la superficie de la cabeza donde se encuentra la porción interna del implante y permite que la bobina transmisora envíe la señal al dispositivo interno.

Los procesadores de sonido vienen en muchos estilos, incluyendo procesadores retroauriculares, de uso corporal y de unidad única.

Estos estilos están disponibles en una variedad de colores.
Algunos procesadores son resistentes al agua y se pueden usar en la piscina o en la bañera.
Los procesadores pueden utilizar baterías recargables y/o desechables.
Los micrófonos se pueden encontrar directamente en el procesador (modelos detrás de la oreja) o en la pieza de cabeza (unidades de uso corporal y de procesador único).
Los cambios de volumen se pueden realizar mediante los controles directamente en la unidad en algunos procesadores. Otros pueden requerir un accesorio de control remoto o una aplicación de teléfono para realizar los cambios. Algunos procesadores ofrecen ambas opciones.
Algunos procesadores pueden conectarse a teléfonos para transmisión directa o utilizar un accesorio de transmisión para conectarse a teléfonos u otros dispositivos de audio (por ejemplo, televisores, computadoras o sistemas de audio).

¿Cómo Funciona el Implante Coclear?

Los implantes cocleares permiten que las personas con pérdida auditiva severa a profunda puedan escuchar, ya que reciben y procesan sonidos y habla a los que no podían acceder mediante un audífono. Los dispositivos interno y externo trabajan en conjunto para convertir el sonido en señales eléctricas que estimulan el nervio auditivo.

Primero, el micrófono (o los micrófonos) ubicado en el dispositivo externo capta la energía sonora. Luego, el procesador de sonido (1) filtra, analiza y convierte la energía sonora en un código digital.
Esa señal se envía a través del cable hacia la pieza externa, donde se transmite a través de la piel al receptor interno (2) mediante radiofrecuencias.
El receptor interno distribuye la señal a los electrodos a lo largo del arreglo que ha sido colocado dentro de la cóclea (3).
Los electrodos envían pequeñas cargas eléctricas que estimulan el nervio auditivo (4), el cual está conectado a la cóclea. Al estimular el nervio auditivo directamente, el implante coclear evita las partes dañadas de la cóclea que causan pérdida auditiva.
El nervio auditivo lleva las señales eléctricas al cerebro, donde se interpretan como sonido. Este proceso ocurre con tanta rapidez que quien escucha percibirá el habla y otros sonidos sin ningún retraso perceptible.

Más información sobre fabricantes específicos de implantes cocleares: