Dispositivos Auditivos

Un audífono de conducción ósea (también conocido como dispositivo osteointegrado auditivo (DOA)) está diseñado para transferir sonidos a través de la conducción ósea hasta el oído interno. El sistema consiste en un procesador de sonido (dispositivo de conducción ósea) y un mecanismo de acoplamiento.

• El dispositivo de conducción ósea capta los sonidos mediante micrófonos.
• El dispositivo luego convierte el sonido en vibraciones y lo envía al cráneo del niño a través de un pilar, un imán ubicado justo debajo de la piel, o mediante una diadema blanda.
• El sonido viaja al oído interno a través de la conducción ósea y evita cualquier problema en el oído externo y/o medio.

El dispositivo de conducción ósea hace contacto con la cabeza de una de tres maneras:

• Para niños menores de 5 años, aquellos que no son candidatos a cirugía, o quienes no desean someterse a una cirugía: el dispositivo de conducción ósea se fija a una diadema suave (softband) que el niño usa en la cabeza.
• Para niños de 5 años o más y adultos que son candidatos para cirugía: el sistema auditivo osteointegrado se fija a la cabeza de una de dos maneras diferentes:
  • Un pequeño implante en el hueso mastoideo detrás de la oreja, el cual está conectado a un pilar que sobresale a través de la piel. Una vez que el hueso ha crecido alrededor del implante y el pilar, el dispositivo de conducción ósea se engancha al pilar y ya no se necesita la banda blanda para sostener el dispositivo en la cabeza.
• Un imán que se implanta en el hueso justo debajo de la piel detrás de la oreja. Un imán externo unido al dispositivo de conducción ósea se utiliza para conectar las dos piezas y enviar la señal a través de la piel.

Los niños que son considerados candidatos para un sistema de conducción ósea no pueden usar ni beneficiarse de los audífonos tradicionales:

• Los niños que tienen una pérdida auditiva conductiva (una pérdida auditiva que involucra el oído externo o medio) o una pérdida auditiva mixta (una pérdida auditiva que afecta el oído externo o medio, así como el oído interno).
• Los niños y adultos con sordera unilateral (una pérdida auditiva profunda en un solo oído) y audición normal o casi normal en el oído opuesto.
• En algunos casos se puede intentar primero con auxiliares auditivos, pero para algunos pacientes los auxiliares auditivos pueden no ser una opción.

Algunos niños nacen con condiciones que resultan en pérdidas auditivas conductivas o mixtas. Algunas de las condiciones más comunes son:

• Atresia aural (ausencia del canal auditivo o de la apertura al canal auditivo)
• Estenosis del canal auditivo (canales auditivos pequeños)
• Anomalías con los huesos en el espacio del oído medio

Otros niños desarrollan una pérdida auditiva conductiva o mixta más adelante en la vida debido a infecciones crónicas o enfermedades en el oído medio, colesteatomas o drenaje crónico que impiden el uso de un audífono.

Es importante que su hijo sea evaluado por un equipo que esté familiarizado con los sistemas auditivos osteointegrados antes de proceder con la amplificación.

Un audiólogo necesitará determinar:

• Los sonidos más suaves que su hijo puede escuchar a través de bocinas, audífonos o una diadema de conducción ósea.
• Los umbrales de conducción ósea de al menos un oído serán necesarios antes de determinar si su hijo o hija es candidato o candidata a un audífono de conducción ósea.
• El audiólogo puede obtener estas mediciones a través de una prueba de audición conductual o mediante una prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR, por sus siglas en inglés).

Su hijo también deberá ser evaluado por un otorrinolaringólogo (médico especialista en oídos, nariz y garganta) para determinar si un audífono de conducción ósea es un paso apropiado y seguro para su hijo.

Si su hijo o hija es candidato para el dispositivo, se debe completar un período de prueba utilizando un dispositivo prestado en una diadema suave. Si usted y el equipo consideran que hay una mejora en la capacidad auditiva de su hijo o hija y que este o esta tolera el dispositivo, pueden proceder a obtener un audífono de conducción ósea para que su hijo o hija lo conserve.

Hay 3 empresas principales que fabrican audífonos y sistemas de conducción ósea. Cada empresa tiene diferentes dispositivos digitales que se eligen según la gravedad de la pérdida auditiva y la cantidad de potencia que el niño necesita para escuchar.

Las tres empresas principales que fabrican auxiliares auditivos de conducción ósea son:

1. Los nuevos procesadores de Cochlear Americas incluyen: Baha 5, Baha 5 Power y Baha 5 SuperPower
2. El procesador Baha 5 hace contacto con el cráneo a través del Baha Attract, el Baha Connect y la softband.
3. Oticon Medical: Los nuevos procesadores incluyen: Ponto 3, Ponto 3 Power y Ponto 3 Super Power
4. Los procesadores Ponto 3 hacen contacto con el cráneo a través del pilar o a través de la diadema.
5. Sophono, Inc. Los dispositivos incluyen: dispositivos Alpha 2 MPO
6. El procesador Alpha 2 MPO hace contacto con el cráneo únicamente a través de un sistema magnético, sin una opción de pilar ni una banda suave.

El audífono de conducción ósea se conecta a la computadora y se programa específicamente para su hijo o hija.

• El primer paso es ingresar los resultados de la prueba auditiva de su hijo en el software de programación de la computadora.
• El audiólogo le indicará al computador información sobre el dispositivo, como en qué lado se usará y si se lleva puesto en una banda blanda, un pilar de anclaje o un imán.
• Si su hijo o hija es suficientemente grande, participará en una prueba auditiva en la que escuchará pitidos a través del dispositivo de conducción ósea mientras este esté conectado a la computadora.
  • Levantarán la mano o jugarán un juego cada vez que escuchen el sonido. Esto se llama prueba de conducción ósea in situ.
• Una vez que el dispositivo haya sido ajustado para su hijo, se realizará una prueba auditiva.
  • Su hijo/a será evaluado/a en una cabina de sonido y deberá responder al habla a través del altavoz mientras usa el dispositivo, para determinar qué puede escuchar con él.

Al igual que un audífono tradicional, los dispositivos de conducción ósea cuentan con algunas características adicionales que los hacen adecuados para los niños. Algunas de esas características incluyen:

• Opciones de color para los dispositivos y las bandas suaves
• Calcomanías para poner en los dispositivos
• Luces indicadoras
• Puertas de batería a prueba de manipulaciones
• Cordones de seguridad/retención
• Telecoil (para usarse con el teléfono o algunos sistemas FM)
• Compatibilidad con sistema FM

Cada dispositivo también viene con herramientas para limpieza y resolución de problemas: cubiertas de pilar, cepillo de limpieza y una varilla de prueba auditiva.