Acerca de la Audición
A Medida que Crecen, se Usan Diferentes Pruebas
Del Nacimiento a los 6 Meses de Edad
Respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR) es la mejor prueba disponible para recién nacidos e infantes de hasta 6 meses de edad que puede proporcionar información sobre el nivel más suave de sonido que el oído puede escuchar.
Las pruebas de ABR brindan información sobre el grado de pérdida auditiva presente en diferentes tonos. Esto también se conoce como "ABR específico por frecuencia". En bebés de hasta cinco meses de edad, las pruebas de ABR pueden realizarse mientras el bebé duerme de manera natural.
Los sonidos se reproducen en los oídos del bebé y se colocan electrodos similares a curitas en la cabeza del bebé para detectar respuestas. Los sonidos se presentan a los oídos mediante pequeños audífonos. Los electrodos captan las respuestas del nervio auditivo y una computadora mide las respuestas para identificar a los bebés que tienen una pérdida auditiva.
Bebés y Niños Pequeños (6 meses – 2 años)
La Audiometría de Refuerzo Visual (VRA) proporciona información sobre la audición de un niño en ambos oídos a través de diferentes tonos. Los sonidos se presentan a través de audífonos o un altavoz, y el niño responde mirando juguetes animados o videos que se asocian con los sonidos. Los resultados de la prueba se grafican en un audiograma.
Niños Pequeños y Preescolares (2 - 5 años)
La Audiometría de Juego Condicionado (CPA) proporciona información sobre la audición de un niño en diferentes tonos en ambos oídos. Con esta técnica, los niños realizan una actividad de tipo lúdico cada vez que escuchan un sonido. Por ejemplo, se le indica al niño que coloque un bloque en un balde cuando escucha un sonido. Los sonidos generalmente se presentan a través de auriculares y los resultados se grafican en un audiograma.
Pruebas Auditivas para Niños de Todas las Edades
Además de las pruebas ya explicadas, otras pruebas pueden usarse a todas las edades:
Timpanogramas
Un timpanograma es una prueba que utilizamos en audiología para ayudarnos a saber cómo está funcionando el tímpano. El timpanograma sí introduce un sonido en el oído, pero no es una prueba de audición en sí mismo. Lo usamos con mayor frecuencia en niños para indicarnos si hay líquido detrás del tímpano, o bien, si a un niño se le ha colocado un tubo en el oído, lo usamos para asegurarnos de que ese tubo esté funcionando y no esté bloqueado con líquido.
¿Cómo funciona un timpanograma?
La prueba es muy sencilla. Colocamos un pequeño auricular en el oído del niño, presionamos un botón y este introduce un poco de presión y un pequeño sonido. No duele. Esto hace que el tímpano intente moverse. Cuando el tímpano se mueve con normalidad, no hay líquido y todo funciona bien en el oído medio, la prueba nos dibuja una tipo A, que es como una cima de montaña. Cuando hay líquido, dibuja una línea plana o una colina. Cuando el tubo está abierto, puede dibujar cualquier tipo de línea; en ese caso observamos los números. Buscamos un volumen amplio que nos indique que el tubo está abierto.
Y el tipo C es el pico de la montaña pero desplazado, por lo que el tímpano se está moviendo, pero hay algo de presión que no es del todo correcta.
Timpanometría evalúa el funcionamiento del tímpano y el oído medio. Esta prueba es importante porque el líquido u otros problemas en el oído medio pueden afectar la audición. Durante la timpanometría, se coloca un pequeño auricular en el canal auditivo. La presión del aire se cambia suavemente y se mide el movimiento del tímpano. Un timpanograma es una gráfica de los resultados de la prueba. Los timpanogramas ayudan a identificar lo siguiente:
- Líquido o presión presente en el oído medio
- Perforaciones en el tímpano
- Si los tubos para los oídos que han sido colocados en el oído están funcionando correctamente.
Si el timpanograma no es normal, es posible que los bebés o los niños pequeños sean referidos con su médico para recibir tratamiento médico.
Emisiones Otoacústicas (EOA) Diagnósticas
Las emisiones otoacústicas (OAEs) de diagnóstico se utilizan generalmente junto con los resultados del ABR y las pruebas de audición.
- Se coloca un pequeño audífono en el oído y se presentan tonos.
- El micrófono mide una respuesta de eco del oído interno en oídos con audición típica. Los oídos con pérdida auditiva pueden tener un eco más pequeño de lo normal o ningún eco en absoluto.
- Esta información ayuda a determinar si hay una pérdida auditiva cuando el niño no puede ser evaluado mediante VRA o CPA.